वरुण चक्रवर्ती ने 42 रन देकर 5 विकेट लिए, जिससे भारत ने रविवार को दुबई में न्यूजीलैंड को हराया और ग्रुप ए तालिका में शीर्ष स्थान पर रहते हुए मंगलवार को ऑस्ट्रेलिया के साथ सेमीफाइनल की तारीख तय की। इस बीच, ग्रुप बी टेबल टॉपर दक्षिण अफ्रीका अब बुधवार को लाहौर में दूसरे सेमीफाइनल में न्यूजीलैंड से भिड़ेगा।
केन विलियमसन ने 81 रन बनाए लेकिन उन्हें अक्षर पटेल ने वापस भेज दिया, जिन्होंने हार्दिक पंड्या और रवींद्र जड़ेजा के साथ मिलकर 1-1 विकेट लिया। भारत अपने सेमीफाइनल विरोधियों से सावधान रहेगा जो कम टीम के साथ भी खतरा पैदा करते हैं। पिछली बार जब ये दोनों टीमें आईसीसी 50 ओवर के टूर्नामेंट में मिली थीं, तो ऑस्ट्रेलिया अहमदाबाद में वनडे विश्व कप 2023 चैंपियन के रूप में बाहर हुआ था। इससे पहले, श्रेयस अय्यर ने दबाव में संयमित अर्धशतक बनाया, लेकिन तेज गेंदबाज मार्क हेनरी की अगुवाई में न्यूजीलैंड भारत को नौ विकेट पर 249 रन पर रोकने में सफल रहा। अय्यर (98 गेंदों पर 79 रन) ने अक्षर पटेल (61 गेंदों पर 42 रन) के साथ चौथे विकेट के लिए 98 रनों की अच्छी साझेदारी की और हार्दिक पंड्या (45 गेंदों पर 45) ने अंत में तेज-तर्रार पारी खेलकर भारत को शीर्ष क्रम की मंदी से बचाने में मदद की। न्यूजीलैंड के लिए हेनरी (5/42) सबसे सफल गेंदबाज रहे, जिन्होंने अपनी शानदार फील्डिंग से भी प्रभाव छोड़ा।
यह भी पढ़ें : चैंपियंस ट्रॉफी में भारत की जीत के बाद अनुष्का शर्मा ने रोहित के परिवार के साथ जश्न मनायाअय्यर के लिए यह थोड़ी अलग स्थिति थी क्योंकि पिछले कुछ मैचों में शीर्ष तीन बल्लेबाजों ने उन्हें रनों का सहारा दिया था। इससे उन्हें उन मैचों में कुछ हद तक स्वतंत्रता के साथ बल्लेबाजी करने में मदद मिली। लेकिन यहां उन्हें नए सिरे से पारी बनानी थी और उन्होंने रचिन रवींद्र की गेंद पर एक रन के साथ 75 गेंदों में अर्धशतक बनाते हुए यह काम बखूबी किया। स्वाभाविक स्वभाव कई मौकों पर दिखा जब अय्यर ने एक बार तेज गेंदबाज विल ओ'रूर्के को लांग वन पर छक्का जड़ा और अक्षर ने धीमी पिच पर उनका बेहतरीन साथ दिया।
लेकिन अक्षर खेल के प्रवाह के विपरीत चले गए जब शॉर्ट फाइन लेग पर रवींद्र को स्कूप करने का उनका प्रयास केन विलियमसन के हाथों समाप्त हो गया। अय्यर के लिए शतक की जरूरत थी, लेकिन ओ'रूर्के की एक कमजोर गेंद को यंग ने कवर के अंदर गटक लिया।
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