हमारे पौराणिक ग्रंथों में कई ऐसी असाधारण बातें हैं जिन पर आज की आधुनिक दुनिया में भी यकीन करना मुश्किल है। हालाँकि, इनमें से कई प्राचीन कहानियाँ अब सच साबित हो रही हैं। दुनिया भर के वैज्ञानिक ऐसी उपलब्धियाँ हासिल कर रहे हैं जो कभी अकल्पनीय थीं। उदाहरण के लिए, रामायण और महाभारत: इन महाकाव्यों में ब्रह्मास्त्र, मायावी राक्षस और पलक झपकते ही दुनिया के बीच यात्रा करने वाले लोगों जैसी अवधारणाओं का उल्लेख है। हालाँकि ये विचार आधुनिक विज्ञान से पूरी तरह मेल नहीं खाते, लेकिन वैज्ञानिक प्रगति की बदौलत अब ऐसी ही प्रगति वास्तविकता बन रही है।
भारतीय वैज्ञानिकों ने हाल ही में एक ऐसी उपलब्धि हासिल की है, जिसने चीन और अमेरिका सहित दुनिया भर के विशेषज्ञों को हैरान कर दिया है। भारतीय वैज्ञानिकों ने 12,144 किलोमीटर प्रति घंटे की आश्चर्यजनक गति वाला आधुनिक ‘ब्रह्मास्त्र’ विकसित किया है। इसे इस तरह से समझें तो इस गति से कोई भी व्यक्ति नई दिल्ली से वाशिंगटन, डी.सी. तक केवल एक घंटे में यात्रा कर सकता है।
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लॉन्ग रेंज एंटी-शिप मिसाइल (LRAShM) नामक यह हथियार रक्षा अनुसंधान एवं विकास संगठन (DRDO) द्वारा विकसित एक हाइपरसोनिक ग्लाइड मिसाइल है। इसका 16 नवंबर, 2023 को ओडिशा के तट से दूर डॉ. एपीजे अब्दुल कलाम द्वीप से सफलतापूर्वक परीक्षण किया गया। 1,500 किलोमीटर की रेंज वाली यह मिसाइल लॉन्च होने के 7 से 8 मिनट के भीतर दुश्मन के जहाज या युद्धपोत को नष्ट कर सकती है। इसे जमीन और समुद्र दोनों जगहों से तैनात करने के लिए डिज़ाइन किया गया है।
शुरुआत में रक्षा विशेषज्ञों ने अनुमान लगाया था कि LRAShM की अधिकतम गति 6 से 7 मैक होगी। (मैक ध्वनि की गति मापने की एक इकाई है, जिसमें 1 मैक 1,235 किमी/घंटा के बराबर होता है।) हालांकि, वास्तव में, यह मिसाइल 10 मैक पर काम करती है, जो इसे ध्वनि की गति से 10 गुना तेज़ बनाती है। इसका मतलब है कि यह सिर्फ़ एक सेकंड में 3.37 किमी की दूरी तय कर सकती है - जो वाकई एक आश्चर्यजनक उपलब्धि है।
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अगर भारत ने यह सफलता हासिल की है, तो कोई भी सोच सकता है कि चीन और संयुक्त राज्य अमेरिका जैसी वैश्विक महाशक्तियों ने इस क्षेत्र में क्या हासिल किया है। दोनों देशों ने समान हथियार विकसित किए हैं, जैसे कि चीन की DF-17 मिसाइल, जो 10-12 मैक की गति तक पहुँचती है और इसकी रेंज 1,000 किमी है। हालाँकि, भारत ने LRAShM के साथ स्क्रैमजेट और ग्लाइड तकनीक में एक नया मानक स्थापित किया है। अत्यधिक तापमान को झेलने के लिए विशेष ऊष्मा-रोधी सामग्री को शामिल किया गया है, ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि उड़ान के दौरान मिसाइल आग के गोले में न बदल जाए।
LRAShM के सफल परीक्षण के साथ, भारतीय नौसेना को हिंद महासागर क्षेत्र (IOR) में महत्वपूर्ण रणनीतिक लाभ प्राप्त हुआ है। यह मिसाइल क्षेत्र में चीन के बढ़ते प्रभाव का मुकाबला करने के लिए विशेष रूप से महत्वपूर्ण है। उदाहरण के लिए, यदि पाकिस्तान के कराची बंदरगाह के पास कोई युद्धपोत भारत को निशाना बनाने का इरादा रखता है, तो LRAShM मुंबई के तट से केवल 4 से 5 मिनट में उसे बेअसर कर सकता है।
भारत की सामरिक बढ़त
भारत को चीन और पाकिस्तान से समुद्री खतरों का सामना करना पड़ रहा है, जिससे हाइपरसोनिक मिसाइल तकनीक गेम-चेंजर बन गई है। चीन के DF-17 के विपरीत, जिसकी रेंज 1,000 किलोमीटर है, भारत की LRAShM की रेंज 1,500 किलोमीटर है। कुछ रक्षा विशेषज्ञ यह भी अनुमान लगाते हैं कि भारत ने रणनीतिक कारणों से अपनी मिसाइल की वास्तविक रेंज को सार्वजनिक रूप से कम करके बताया है। LRAShM के साथ, भारत अब दुश्मन के इलाके में गहराई तक हमला करने की क्षमता रखता है, इससे पहले कि वे अपना रास्ता बदल सकें, जिससे आधुनिक युद्ध में एक दुर्जेय शक्ति के रूप में इसकी स्थिति मजबूत हो गई है।
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